こがねと縁(士官学校編)

「――なあ、。ちょっと聞いてくれるか」　それは、孤月の節も末のことだった。　月明かりに照らされたクロードの頬の輪郭を、はぼうっと眺めている。室内上部の窓枠から差し込むそれは非常に優しい光で、程よい気だるさに包まれたこの部屋をゆっくり癒やして…

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　彼と――クロードと共に迎える朝は、果たして何度目になるだろうか。　窓から差し込む朝陽に照らされた部屋のなか、意外と薄い胸板を撫でてみると、むにゃむにゃと何か不満を垂れながら、ぐずるように寝返りを打つのが少し面白い。こういうとき、やめろだの…

　舞踏会。それは、にとっていうほど思い入れがあるものではない。　生まれが平民であることもそうだが、家の養女になってからも大して好きにはなれなかった。つるつるの正装に身を包み、輝かしい宝石をいくつも身につけ、貴族諸兄らと踊りにふける。踊り自体…

「おう、待ってたぜ」　天馬に跨って「いつもの場所」に向かうと、そこには相変わらずの人好きする笑みを浮かべたクロードがいた。気さくそうに目を細めてこちらを見る彼へ、返事の代わりに目を伏せてやれば小さく吐息を漏らす気配がする。その気配がご機嫌な…

　お願い！　と目の前で頭を下げられたとき、簡単に断れる人間は果たしてどれくらいいるのだろうか。　それは疑惑や不信の意味ではなく、むしろ本人がいわゆる少数派、つまり簡単に撥ねつけてしまえる人間だからこそ浮かんだ疑問であった。　彼女は基本的に他…

　帝国暦一一八○年。今年の士官学校における鷲獅子戦は、金鹿の学級の勝利で幕を閉じた。　本年度の金鹿の学級を受け持っていたのは、あろうことか傭兵上がりの新任教師だ。前節の事件によって他学級の教師が不参加であったことを差し引いても、よもや教師人…

「そういやぁ、ガスパール領って言うとお前の出身地じゃなかったか？」　それは、が金鹿の学級に編入して数日が経った頃のことだった。　やはりというかなんというか、はたと声を発したのはクロードだ。レアにより提示された今節の課題はガスパール領の小領主…

　それはなんてことない朝のこと、花冠の節も中ほどにさしかかった頃の出し抜けな出来事だった。　ついつい足音を抑えて歩いてしまう癖をなんとか律しつつ、はきちんと気配を出してクロードの前まで歩いていく。相変わらず寝不足なのかそれともただ単に気だる…

　鋼で出来た剣ならば、もう少し丈夫であるべきではないだろうか――は目の前で砕けている鋼の剣に、心中で悪態を吐いた。　鋼で造られた剣であるなら。このガルグ＝マク大修道院の、おそらくフォドラでも有数の鍛冶職人が打った剣ならば、たかだか女が振るっ…