今と未来のむすびつき

　――今度諸用でコトブキムラまで行くんだがよ、おめえも一緒に行かねえか？　セキにそう言われたのは、先日の怪我が完治して、日常生活に何の支障もなくなった頃だった。　ちょうどコトブキムラに用事もあったし、彼の誘いに二つ返事をして、ヒノアラシとイ…

「――よし、っと。ひとまずはこれで大丈夫かな。おとなしくしてれば治るだろうけど、もしも悪くなるようだったらギンガ団の医者に診てもらおうね」「はあい……」　帰宅後、ヨネは慣れた手つきでテキパキと、の足に適切な処置を施してくれた。おかげで先立っ…

　このところ、なんとなくイーブイが懐いてくれたような気がする。いかくされることも睨めつけられることもなくなったし、それどころか、のとなりでうたた寝するくらいにまでなってくれた。夜だって以前用意したお手製の布団で寝てくれるようになったし、ヒノ…

「ああ、おはよう。今から雲海峠まで出るんだけど、よかったらあんたもどうだい？」　それは、イーブイと生活し始めてふた月ほどが経った頃の爽やかな朝のことだった。のろのろと起き上がってきたは、ゴンベとともに野良仕事の準備をしていたらしいヨネに、そ…

　セキから色違いのイーブイを引き取って、早三日が経とうとしていた。この三日間はにとってひどく目まぐるしいものだったが、しかしなんとなく心地がよく、疲れているくせに心はすこぶる充実している。　一日目にはセキにイーブイとの付き合い方を教わり、リ…

「なあ、。おめえよ、イーブイに興味はねえか？」　ニヤリともニコリとも形容しがたい笑みを浮かべるセキは、ヒノアラシと遊んでいたにそう声をかけてきた。ここは紅蓮の湿地にあるコンゴウ団の集落――の、外れだ。　何年経っても刺さる視線があるおかげで、…